/// 何処かで扉を叩く音がする ///




　時が止まってからどれくらいたったのだろう。この国には僅かに残る生命があるだけで、あとは皆、動くこともない。
　これが望んだ世界？
　自問自答に返る言葉は、無為に等しい。


　英知の宝庫の奥深くに鎮座した、麗しき姫の像。自らに寄生するかのような、鋼の精霊。
　そのどちらもが、自らの身を温めてくれることは決してない。
　いつもよこすのは、冷めた感情と突き付けられる現実だけ。


　私はただ彼女が欲しかった。


　孤独のあまり縋ったことは何度あるだろう。
　呼びかけても、触れても、無機物は微笑みを返すはずがない。

　伸ばされているのは、救世主への手向けの腕。
　異界へと旅立った愚かな騎士への最後の言葉。



　――本当はそちら側に行きたかったのではないのか？



　誰もいない暗闇で、押し込めた心が浮上する。
　死ぬ間際まで確かに騎士であった仲間達。涙を堪えて去っていった親友。自分を信じていた姫。
　罪悪感が忍び寄る。ディードが持ち得ていた白い氷刃の鎌が、自分の首をきりきりと傷つけていく。

　けれどもう無駄だ。
　私が縋れる未来は、一つしかないのだから。


　意思とは別に流れ出す、喉に詰まるような感情の名前なんか知らない。こんな時、どうすればいいのか、考えたこともない。
　悩むことは止めた。思うが侭に生きることを決めた。目的は半分以上達せた。
　孤独でいることがこんなに寒いのだと、知った。

　幸せになれば、こんな想いから解放されるはずなのに。彼女の体温に触れれば、何も怖くないはずなのに。
　地へと引き摺る鈍い鎖は、どんどん重くなるばかり。


　世界は何処までも、私を否定する。





　温もりが。温もりが。
　この凍えた身体に感じられるように。



「デスサイズ……？」

　切羽詰ったような声がする。
　焦点を合わせて見ると、眼下には白い男がいる。名を呼んで、その頬に手を合わせる。
　無機物と成り下がった彼女なんかよりも、数倍温かかった。

　私の手の内で踊る人形。だけど息遣いが聞こえ、鼓動が伝わる。
　確かに生きているのだ。

「――何でもありませんよ、トールギス」

　ふと笑い、再び彼の身体を抱き締めた。
　押し付けられたその表情は、酷く歪んでいたことだろう。
　彼女を他の誰かと重ねるなんて、冒涜だ。私にとって彼女だけが全て。彼女だけが欲する者。

　なのに何故？

　鼓膜を震わせる感覚が心地良い。粟立つ背中を抱きとめることで歓喜に震えてしまう。
　自分以外の誰かの気配の中にいることが、こんなにも安らぐなんて。

　温かい二つの腕がゆっくりと身体に回される。
　心に思い描いていたものからは、決して手に入らなかった体温。空虚を埋めていく、優しい何か。
　信じきれずに目の前の者を凝視する。
　気高くも愚かしい男は、黙り込んだまま縋り付いた。

「お前が望むものは何なのか、訊かない」

　耳元をくすぐる低い声音。
　微かに息の上がった、吐息混じりの言葉。

「――だが忘れるな。お前は俺のものだ」

　あくまで強気の姿勢を崩さない、はりぼての主に微笑みを零す。仮面で作られた、醜い嘲笑。
　彼は薄々知っている。上位に立っているはずの自分の基盤が、時折揺らぐことに。

　だから私は、哂ってやるのだ。

「ええ。私は貴方のものです」

　とびきり綺麗な嘘をつきながら。



　たった二人きりの王国で、温もりを求め合うのは必然だったのかもしれない。






　――ホントウハソチラニイキタカッタノデハナイカ？


　どれだけディードが叫ぼうとも、私はきっと笑って切り捨てる。
　受け入れられた温度など、すぐに忘れてしまう。

　そうして今度こそ彼女を手に入れるのだから。



　そう。だから。



　貴方に焦がれるこの想いも、きっと偽りでしかない。





-END-




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ちょっと前まで出していたＴＤ文を改訂して書いた物です。
非常に微妙で曖昧な表現なのですが、私的にはデストル。トルデスでもいいけれど。
両想いなのに自覚がなくてすれ違う二人を書きたかったんですよ…。
（2005/03/15）


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